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Tubuli dentinali

La polpa e il tessuto dentinale costituiscono strutturalmente e funzionalmente una vera unità biologica chiamata complesso dentina-polpa. La dentina e la polpa costituiscono un'unità strutturale, grazie all'inclusione delle estensioni odontoblastiche nella dentina. Non solo, formano un'unità funzionale perché la polpa mantiene la vitalità della dentina e questa a sua volta la protegge. Condividono inoltre un'origine embrionale comune, entrambi infatti derivano dall'ectomesenchima che forma la papilla del germe dentale. Nonostante quanto sopra, la dentina e la polpa sono descritte separatamente solo per ragioni di tecniche istologiche. La polpa, essendo un tessuto connettivo lasso, viene studiata esclusivamente in sezioni decalcificate, che consentono anche di analizzare il rapporto dentina-polpa. Dal canto suo, poiché la dentina è un tessuto duro, si osservano generalmente tagli dovuti all'usura per osservare la sua struttura mineralizzata. La dentina, come abbiamo già accennato, è un tessuto connettivo supportato da una matrice di proteine simili al collagene. Sulla dentina ci sono dei microscopici canali detti tubuli dentinali che si irradiano dall’interno del dente, dalla polpa, verso l’esterno. Si tratta della parte porosa del dente, giallastra, posta sotto lo smalto che invece ha il tipico colore bianco.

Che cos’è la dentina

La dentina è la parte più tenera e delicata dente. Bisogna tenere conto che se la dentina viene esposta potrebbe portare ad avere denti sensibili e quindi sensibilità della dentina. Il dente è composto da due tessuti mineralizzati che sono lo smalto esterno e la dentina presente nella corona del dente. La dentina, a sua volta, delimita una cavità ben precisa all’interno della quale si trova la polpa del dente. I tubuli dentinali sono pieni di liquido e contengono moltissime terminazioni nervose. Introdurre in bocca alimenti o bevande troppo calde o fredde potrebbe provocare uno spostamento di tale liquido che andrebbe poi a stimolare la reazione delle terminazioni nervose. La dentina è l'asse strutturale del dente e costituisce il tessuto mineralizzato che costituisce il volume più grande del dente. Nella porzione coronarica è ricoperta come una calotta di smalto, mentre nella regione radicolare è ricoperta da cemento. Internamente, la dentina delimita una cavità chiamata camera pulpare, che contiene la polpa dentale. La formazione della dentina è iniziata da un gruppo di cellule specializzate chiamate odontoblasti, che si differenziano dalla papilla dentale intorno all'ottava o alla nona settimana di vita fetale. Gli odontoblasti sono cellule che si ritiene derivino dal mesoderma. Quando queste cellule producono la dentina, assumono un aspetto allungato e spinale. Due componenti fondamentali si possono distinguere nella struttura della dentina: la matrice mineralizzata e i tubuli dentinali che la attraversano in tutto il suo spessore e che ospitano i processi odontoblastici. Questi canali dentina misurano da 1 micrometro di diametro alla giunzione della dentina con lo smalto e fino a 3 micrometri a livello della sua superficie radicolare. I processi odontoblastici sono lunghi processi citoplasmatici di cellule specializzate chiamate odontoblasti, i cui corpi si trovano nella regione più periferica della polpa. Queste cellule producono la matrice collagenica della dentina e partecipano al processo di calcificazione della stessa.

La struttura della dentina

I tubuli dentinali sono strutture cilindriche sottili che si estendono per l'intero spessore della dentina dalla polpa alla giunzione dentina. La parete del tubulo è formata da dentina peritubulare che è costituita da una matrice mineralizzata, che offre una composizione chimica e una struttura caratteristiche. Al suo interno si trova il fluido tissutale e i processi odontoblastici. Questi seguono un percorso dalla superficie esterna della dentina al suo limite con la polpa nella dentina coronarica. Questa curvatura è meno pronunciata nella dentina radicolare e ancora meno pronunciata nel terzo cervicale della radice. Queste curvature hanno origine dall'affollamento degli odontoblasti mentre si muovono verso il centro della polpa. Il numero di tubuli dentinali in una data area dipende dalla loro posizione all'interno della dentina. Il minor numero di tubuli dentinali è stato riscontrato in periferia e soprattutto nelle aree sotto le fessure occlusali e il maggior numero di tubuli si trova a livello delle corna della polpa e sulla superficie della polpa. Le marcate variazioni del numero di tubuli dentinali hanno diverse implicazioni cliniche. Il numero medio di tubuli dentinali agli intertubuli sulla parete della polpa della preparazione sarà diverso nelle cavità profonde, quindi la vulnerabilità della polpa sarà diversa.

Questa media sarà influenzata anche dall'età del dente perché l'occlusione dei tubuli dentinali da parte della crescita della dentina peritubulare ridurrà o eliminerà il lume dello stesso. I tubuli dentinali hanno anche estensioni laterali che si diramano dal tubulo principale e che possono o meno ospitare estensioni odontoblastiche, questi rami sono chiamati canalicoli. I tubuli dentinali rendono permeabile la dentina, fornendo una via di ingresso per le sostanze irritanti nel tessuto pulpare per la carie. I tubuli dentinali sono circondati da una parete chiamata dentina peritubulare. La formazione della dentina peritubulare si verifica quando la mineralizzazione della dentina intertubulare è completata.
Tubuli dentinali